— За вами придут через десять часов, — сказал охранник, вставая у дверей и показывая всем видом, что разговор окончен. Пришлось пройти в огороженное пространство, а мне навстречу с кроватей уже поднимались выжившие из ОВД.

— У вас все нормально? — спросил я, глядя на обеспокоенных людей.

— Вы нам скажите. Нас ведь не прогонят? Можно будет остаться? — развеивая всякие иллюзии, спросили сразу несколько человек. Похоже, боксер прав, людям, в первую очередь, нужна безопасность, еда и надежда на будущее, а остальное их не сильно волнует.

— Да, все, кто захотят остаться, будут под защитой местной группировки, — ответил я, замечая, как многие с облегчением выдыхают. — В обмен придется работать, обеспечивать себе быт и беспрекословно выполнять приказы. Мы все на военном положении.

— Это понятно. Будем стараться, — отмахнулся стоящий впереди мужчина, еще несколько закивали, а я чуть не выругался. Наверное, это усталость сказывалась.

— Слушайте все, — сказала Зая, выходя вперед. — С этого момента нам нужно держаться вместе. В этом поселении каждый одаренный отвечает за своих спасенных. Так что я беру вас под свое крыло. Вы знаете мои способности, никто из тех, кто будет жить под моим командованием, не умрет от болезней или ран…

Девушка продолжала говорить, и люди начали кучковаться возле нее. Я же даже не сопротивлялся такому повороту событий, не собираюсь оставаться здесь и на секунду дольше, чем нужно для того, чтобы прикончить Артема. Я уже довольно насмотрелся на происходящее, чтобы понять: выжившим здесь хорошо, и гнать их неизвестно куда — нет никакого смысла.

Мне же предстояло сразиться с обезумевшим от собственной безнаказанности убийцей, вот только он прекрасно знал все мои способности. Придется подготовиться и придумать что-то новое. Но прежде — хорошо выспаться. Отойдя в дальний угол, я прилег на койку и уже собирался уснуть, когда в бок ткнулось что-то мягкое.

— Трактор? — удивленно посмотрел я на проявившегося кота. — А ты здесь какими судьбами? Я думал, что после штурма ты сбежал.

Котяра, естественно, не ответил, лег рядом и заурчал. Отказываться от пушистой подушки я не стал. Тем более что он был приятно теплый, а его урчание успокаивало. Прошло всего несколько секунд, и я провалился в небытие.

Время до подъема прошло уже привычно — без сновидений, переживаний и кошмаров. Не открывая глаз, я сосредоточился на иконках и убедился, что энергии хватает на восстановление одной жизни. Больше того, каким-то чудом я заполнил чуть больше одного деления и теперь смогу использовать это в бою. Хоть и минимально.

Круглые часы, висящие над выходом, показывали шесть утра. Еще почти три часа на подготовку, но сделать нужно столь многое, что я не был до конца уверен, что успею. Некоторые припасы оставались у меня в загашнике, другие я надеялся получить у местных, оставался только вопрос — что удастся выменять. Погладив Трактора, я открыл ему предпоследнюю банку консервов и направился к выходу. За кота я больше не беспокоился — если ему понадобится, сам меня найдет.

— Мне нужно к интенданту, — сказал я, подойдя к охраннику.

— И? — буркнул мужчина, голову которого полностью закрывал шлем.

— Отведи меня к вашему торговцу или интенданту, — изменил я формулировку, вложив в голос чуть больше уверенности и наглости. — Или я пойду его искать сам.

— Я на посту, подчиняюсь только своему командиру, и у меня приказ… — возразил военный, явно не собираясь сходить с места.

— Вот и будешь отвечать перед начальством за то, что упустил из вида одаренного, — сказал я, проходя мимо охранника. Тот попробовал схватить меня за плечо, но я сделал шаг в сторону и, перехватив ствол его автомата, закинул оружие в подпространство. — Не советую.

— Верни автомат! — возмущенно крикнул охранник, схватившись за пояс, где должен был висеть пистолет. Должен был, потому что его я забрал в первую очередь. — Ты че, сука?!

— Попробуешь полезть в драку, исчезнешь вслед за стволами, — предупредил я вояку, уже перешедшего в режим агрессии, и тот замер, обдумывая мои слова.

— Слушай, ну ладно тебе, пошутили и хватит. Верни оружие, — уже куда вежливее попросил он. — Я за него головой отвечаю.

— Все понимаю, на посту, приказы и подобное. Но мне нужно к интенданту, а тебе нужно вернуть оружие. Связь улавливаешь? — спросил я, понимая всю безвыходность ситуации для вояки, но он меня удивил. Хотя скорее я просто отвык от благ цивилизации.

— Центр, полста четвертому, ответьте, — сказал он, зажав тангетку на броне. — Одаренный забрал у меня оружие, требует встречи с интендантом, жду приказов. Понял, исполняю. Следуйте за мной.

— Так бы сразу, — усмехнулся я, но вскоре радость развеялась. При спуске со второго этажа на первый нас ждала большая хорошо вооруженная группа, не скрывающая своих намерений. Я нахмурился, пытаясь придумать, что могу сделать в данной ситуации, но проблема решилась сама собой.

— Доброе утро, Изяслав, — произнес магистр, перед которым отряд расступился. — Не думал я, что вы начнете создавать проблемы на пустом месте. К чему вся эта агрессия? Мы, кажется, уже договорились, что будем вести себя цивилизованно.

— Это было до того, как вы забрали у меня оружие, я просто восполнил пробелы. К тому же я хочу выжить в предстоящей схватке, — сказал я, понимая, что оказать сопротивление одаренному с десятью Дарами может быть выше мои сил. С другой стороны, он тоже не представляет всего, что я могу.

— Перед выходом из поселения вам вернут все снаряжение. Можете мне поверить. А если вы все же согласитесь на сотрудничество, выдадим превосходное обмундирование. Ваш бронежилет скрытого ношения по сравнению с нашими запасами просто игрушка, — спокойно улыбнулся Вячеслав. — Ваш противник уже согласился. Что скажете?

— Если бы вы этого не сказали, возможно, я еще подумал бы, а сейчас, безусловно, нет, — ответил я, возвращая улыбку. — Сотрудничество между нами возможно только на взаимовыгодных условиях. А достать вещи не проблема, пусть это и займет у меня чуть больше времени.

— Вот как. Хорошо, значит, тебе плевать на людей, на вещи… ты думаешь, что выше этого и собираешься покинуть нас, как только завершится дуэль, я прав? Не делай такие удивленные глаза, все аристократы достаточно самоуверенны и независимы, такова наша природа. Но мне есть что тебе предложить, — хмыкнул Вячеслав, глядя прямо мне в глаза. — Как насчет информации, которая тебе недоступна?

— С удовольствием послушаю, но пока вы ничего конкретного не предлагаете, — сказал я, скрестив руки на груди. Похоже, обмен накрылся медным тазом.

— Что, если мы поступим следующим образом: тебе будет выдан аналогичный комплект обмундирования и снаряжения, что и Зевсу, в обмен же ты сделаешь доброе дело после — поможешь прочесать окрестные здания и спасти столько людей, сколько сможешь? — неожиданно спросил магистр. — Простая сделка.

— Против таких условий я ничего не имею, — нехотя признал я, понимая, что оружие мне нужно прямо сейчас, а обещание нужно будет выполнять когда-нибудь потом. Если меня не выгонят после того, что я собрался сделать. — Но вы говорили про информацию.

— Если поможешь, я научу тебя наносить зачарование, — улыбнулся Вячеслав, отступая в сторону. — Проводите его к интенданту. Стандартный набор новичка и все, что он сможет обменять на достойную плату.

Предложение научиться самому зачаровывать вещи было крайне соблазнительным. Тем более что я не раз уже видел в действии магию, оставшуюся на вещах. Те же рептайды использовали водяные щиты, охотница — нити и кинжал, так что приоритеты у меня чуть изменились. Но сейчас нужно было выжить.

У интенданта я провел почти час. Менялся, торговался, пытался всеми правдами и неправдами получить желаемое. В конце концов мне пришлось почти полностью опустошить все запасы и облегчить пространственный склад в несколько раз. Но сейчас это было мне даже на пользу, ведь несколько вещей весили под пятьдесят килограмм.