Вот только противницы мой план поняли. Или просто действовали по заранее отлаженной схеме. Одна метала сети, отрезая мне целые пласты к отступлению, вторая била на упреждение, грозя раздавить как букашку. А хуже всего — что патроны закончились. Потянувшись к разгрузке после очередного прыжка, я понял, что все подсумки пусты.

Нежелание помирать здесь и сейчас заставило меня снова отпрыгнуть. Чудом разминувшись с двумя лезвиями. А затем камнем рухнуть вниз, пропуская над собой сметающий все на пути молот. Сеть пролетела чуть выше, едва не спеленав меня, но в последнее мгновение паучиха вновь скрылась в урагане.

Извернувшись, я заметил, как летунья подняла руки, готовя новый удар. Времени думать не оставалось, патронов тоже. Запустив ладонь в подпространство, я достал первое, что попалось под руку, и чуть не выругался от досады. Как я мог забыть об оружии, принесенном второй группой перед самой схваткой?

Пальцы сжались на рукояти шестиствольного гранатомета. Падая, я прицелился в крылатую фигуру, взял чуть выше и выстрелил, одновременно телепортируясь. Толстая болванка ВОГа словно в замедленной съемке летела к противнице, привычно отразившей удар потоком силы. Наверное, не будь этого столкновения, граната бы не сработала. Но крылатая явно просчиталась, выставив только одну защиту.

Взрыв на секунду вспыхнул красным цветком, и летающую охотницу засыпало градом осколков. Посеченные крылья тут же вышли из строя, ее повело в сторону. Через секунду она уже рухнула на землю, а я не стал скромничать, добавив ей вслед еще две гранаты. Первую она поймала тушкой, а вторая вошла в землю — охотница с хлопком исчезла.

Оставалась третья, самая живучая тварь. С которой я уже не раз пересекался. Вот только у меня, в отличие от нее, чувства телепорта не было, и направление врага я определять не мог. Прыгая по полю боя, я уже через пять минут понял, что паучиха сбежала или затаилась где-то неподалеку, не подавая признаков жизни.

Но и отпускать ее так просто я не собирался. Три гранаты в барабане — весомый аргумент в любом диалоге. Оставалось только найти врага. И у меня появилась мысль, на чем именно я могу ее поймать. Телепортировавшись в последний раз к земле, я пробежался по обгорелым развалинам, выйдя с подветренной стороны к поляне, появившейся после удара молотом.

Там на идеально ровной поверхности оставались вдавленные осколки кинжала и остатки хлыста охотниц. Если она вернется за своим оружием — я буду готов.

Глава 34

Ждать пришлось недолго. Паучиха выскочила на поляну, мчась с нечеловеческой скоростью. Но обогнать гранату у нее не вышло, я держал палец на спусковом крючке и, когда враг оказался в прорези прицела, открыл огонь. Взрыватель сработал штатно и противницу накрыло облаком осколков, приголубив ударной волной. Несколько из них пробарабанило по шлему, напоминая, что я тоже в зоне поражения, но броня выдержала. Как и у паучихи.

Ее отбросило в сторону, но охотница, почти не замедлившись, вскочила на ноги и побежала в сторону поваленных зарослей. Я не стал пытаться ее догнать, пуля, может, и дура, но летит явно быстрее меня. К тому же у гранаты есть замечательное свойство — бить по площади, даже если противник умудрится от пули увернуться.

Но я не учел пространственных способностей охотницы. Она ушла в тень, пропустив снаряд сквозь себя, и на этот раз не спешила проявляться. Вот только, спрятавшись в подпространство, она обхитрила сама себя — большая масса тела охотницы ушла из этого мира, и ее просто сдуло в мою сторону.

Я среагировал как мог — выставил вперед руку и активировал шок. Жиденькие молнии разошлись в стороны в поисках пути наименьшего сопротивления, и через пару метров вошли в землю, но этого расстояния хватило, чтобы краем задеть охотницу. Она выгнулась дугой и в тот же момент вылетела из защитного купола.

Не замедляясь ни на секунду, она взвилась в воздух, закружилась, словно метатель молота, и кинула сеть-паутину. Та от сопротивления воздуха раскрылась, захватив больше пяти метров, и я вынужден был телепортироваться, уходя от ловушки. Но стоило мне прыгнуть, как паучиха исчезла в урагане.

Выругавшись, я встал прямо на поляне, между осколками кинжала и поврежденным хлыстом. Ни ту ни другую вещь охотница подобрать не успела. Повезло? Может, и так, а может, уже я сейчас удобная мишень, стоящая на открытом пространстве. Вскользь подумал, как же хорошо, что наши враги не используют огнестрельное оружие. С их навыками, опытом работы и способностями, возьми они на вооружение хотя бы автоматы…

Отбросив лишние мысли, я сосредоточился на окружающем мире. Чувствовал, что охотница никуда не ушла. Она где-то рядом, старается выполнить контракт, прежде чем Вестники объявят о сезоне возвышения. Интересно, что это такое и чем именно оно нам грозит. Если все так, как я думаю, дальше нас могут ждать куда более серьезные и темные времена.

‼